La Rose du Cimarron

Ancien Texas Ranger, Billy Bob Holland est très marqué par le souvenir d'une chasse aux trafiquants de drogue au cours de laquelle il a abattu un coéquipier. Onze ans plus tard, toujours hanté par le fantôme de son meilleur ami, il est devenu avocat dans la petite ville texane de Deaf Smith. Un jour, son métayer, Vernon Smothers, lui apprend que son fils Lucas vient d'être emprisonné pour viol. La caution fixée pour sa libération atteint un montant astronomique lorsque la jeune femme brutalisée décède à l'hôpital. Mais coup de théâtre ! L'accusé, qui avait été enfermé dans la même cellule que deux dangereux malfrats, a entendu leur discussion à propos d'un meurtre. Il peut donc servir de témoin au procureur qui accepte de réduire sa caution. Billy Holland hypothèque sa ferme et fait libérer le jeune garçon pour préparer sa défense. Il est aidé par sa fidèle enquêtrice Temple Carrol et reçoit aussi le soutien inespéré de Mary Beth Sweeney, l'adjointe du shérif. Si dans le procès qui se prépare, Billy devra convaincre le jury, mais aussi affronter son passé, et ce ne sera pas la partie la plus facile à jouer. Après l'excellente série consacrée à Dave Robicheaux, voici un nouveau personnage créé par James Lee Burke. Comme le précédent, avec ses qualités mais aussi ses faiblesses, il incarne le combat pour la justice et la vérité, contre la corruption et la haine. Cette première aventure passionne pour sa complexité, ses personnages attachants et l'humanisme profond qui se dégage tout au long de ce récit poignant. --Claude Mesplède