Des promoteurs immobiliers s'apprêtent à faire main basse sur un monastère sis dans le quartier le plus riche de New York. Il ne reste plus aux frères qu'à dépêcher le plus Saint" d'entre eux pour plaider leur cause. Mais Frère Benedict tombe amoureux d'Eileen, la fille du propriétaire. Heureusement, même dans un monastère, on trouve des cinglés de tout poil: avec l'aide de ses "frères" parmi lesquels on compte un ancien cambrioleur, un ex-avocat, un boxeur à la retraite, un déserteur et quelques autres aussi fantasques, Frère Benedict lutte pour sauver le monastère et son âme. Avec cette quête du bail perdu, Donald Westlake a écrit une divine comédie."
16 moines luttent pour défendre leur monastère des promoteurs immobiliers. Pour corser le tout, le héros, Frère Benedict tombe amoureux de la fille du propriétaire du monastère... Les moines, aidés par leur ancienne activité (cambrioleur, boxeur, avocat, banquier etc. vont tout faire pour trouver un moyen de rester sur Manhattan. Ce roman est dans le pur style Polar drôle et est même un drôle de Polar. Il manque un zeste de folie mais l'univers et le déroulé des aventures est tout simplement très drôle. A cela s'ajoute des amorces de réflexions sur le sens du voyage, de notre place dans la société et du bon droit qui incite le lecteur à ce questionner.
