Langue natale

Henry Park travaille dans le Renseignement. Rien à voir, cependant, avec la police, les services secrets ou la sécurité. La société qui l’emploie a pour objet la surveillance de groupes ethniques aux États-Unis, et vend ses services à tous ceux - entrepreneurs, multinationales, organismes politiques - pour qui ce type de renseignements présente un intérêt stratégique. Park, d’origine coréenne, espionne le milieu des Coréens ; plus précisément John Kwang, candidat coréen à la mairie de New York. Donc, Park est un traître. Fils d’un immigré qui s’est enrichi en travaillant dur dans l’épicerie au détail, il a épousé Lelia, une orthophoniste, américaine « de souche ». Le bonheur de ce couple s’effondre lorsque Mitt, leur petit garçon, meurt accidentellement. Langue natale est l’histoire de cet effondrement, des fêlures qu’il révèle dans le psychisme de Park, et de sa tentative de guérison. S’y dessinent les thèmes qui apparaîtront dans Les Sombre Feux du passé : l’intégration, et le prix exorbitant qu’il faut payer pour se faire accepter, le choc culturel extrêmement violent entre deux conceptions de la famille et du rôle de la femme, le problème de la filiation.