Chroniques des années noires

Et que ce serait-il passé si l'Europe avait été totalement décimée par la Peste de 1348 ? C'est sur ce postulat de départ que K.S Robinson construit une nouvelle Histoire, inventée mais terriblement réelle grâce à la qualité de la documentation et de l'érudition. On suit alors plusieurs récits à plusieurs moments. On croit redécouvrir des personnages connus mais différents tel Léonard de Vinci, Einstein,... L'uchronie permet alors une réflexion sur le progrès, la science, l'Histoire, la religion et la quête d'un sens à la vie. Tous les récits ne se valent pas, certains sont plus difficiles à lire mais l'ensemble est globalement passionnant et ressemble à un grand jeu où on peut s'amuser à retrouver des inventions ( le chemin de fer, l'atome), des faits (la Première Guerre mondiale). Le livre se termine même sur une vision écologique et véritablement contemporaine. Que peut faire l'homme, alors qu'il a la possibilité de s'anéantir lui-même et la planète sur laquelle il vit pour profiter enfin des progrès qui l'ont rendu moins dépendant de la nature ?