Czentowicz, champion d'échecs arrogant, esprit borné à outrance, inculte et étonnamment stupide, occupe le premier plan jusqu'à l'entrée en scène de Monsieur B. Dès lors que cet aristocrate autrichien s'intéresse à la partie livrée entre le champion et les passagers amateurs, la direction du texte bascule. Par un effet de symétrie, la narration se transforme en un face à face tendu entre un esprit brillant et rapide à l'intelligence abstraite et un cerveau au pragmatisme brutal, incapable de projection véritable. Mise en scène percutante de la résurrection de la folie, cette nouvelle oscille entre ouverture et enfermement. Dans cette avancée implacable de la stupidité destructrice, allégorie de la victoire du nazisme mais aussi chef-d'oeuvre de composition, Zweig s'intéresse peu à la survie du corps, préférant montrer les réactions de l'esprit, qui trouve un symbole parfait dans ce jeu éminemment intelligent mais désespérément stérile. Publié en 1943, un an après le suicide de son auteur, Le Joueur d'échecs fait figure de testament dans l'oeuvre de Zweig. --Sana Tang-Léopold Wauters
Le joueur d'échec est un roman qui se lit vite, presque d'une traite, d'une part car il n'est pas long, Ici l'auteur ne s'encombre pas d'une foule de description, tout est dans l'action des personnage et les sentiments. D'autre part car il est passionnant, écrit avec style et bien rythmé. Bref c'est un petit bijou que nous offre Stefan Sweig
beaucoup de plaisir à lire ce livre court mais éminemment riche par son questionnement. Il semble pousser et repousser les limites de l'intelligence avec cette capacité d'abstraction très forte que possède certains joueurs qui n'ont pu besoin de l'échiquier sous les yeux car ils le visualise dans leur tête ainsi que les différents coups. D'où vient cette surprenante capacité ? Stephan Zweig donne ici une réponse étonnante où un homme contraint à l'enfermement va développer ses compétences mémorielles. Le livre est ainsi traversé par ces questions sur l'intelligence et la folie. A relire pour mieux s'en imprégner...
