Avocat du diable (l')

Au moment où il vient d'apprendre qu'un cancer ne lui laisse que quelques mois à vivre, Mgr Meredith, un prélat anglais de la Curie romaine est chargé par le Vatican d'une enquête qu'il devra mener dans un village calabrais au sujet d'un mystérieux personnage fusillé par les partisans à la fin de la guerre. « Cet homme était un, saint », proclament aujourd'hui les gens de la région. Mais quelle est la vérité, l'étrange vérité sur Giacomo Nerone ? La mission de Mgr Meredith est de se faire l' e avocat du diable », c'est-à-dire de rassembler les faits qui pourraient servir d'arguments contre la canonisation. Il s'aperçoit bien vite que le présent lui résiste plus encore que le passé. II semble que tous ceux qui ont été liés à la vie et à la mort de Nerone et qui crient maintenant au miracle tremblent de peur à l'idée de ce que le prêtre va faire resurgir de l'ombre. Quant à Mgr Meredith, dont le coeur est recouvert depuis trop longtemps par la poussière des bibliothèques romaines, voici qu'à travers un fol enchevêtrement de dissimulations et d'intrigues, il entre pour la première fois en communion avec les hommes et leur existence quotidienne, alors que chaque heure qui passe le conduit plus près de la tombe... Lorsque son enquête lui dévoilera-enfin le secret de Giacomo Nerone, c'est à un mystère plus grand, celui de la paix, qu'il aura participé au seuil même de la mort.