Ruy Blas

Dans l'Espagne de la fin du XVIIe siècle, alors que la monarchie est en proie au complot, un laquais se voit chargé, en secret, d'usurper l'identité d'un grand seigneur, et de diriger le pays. Ce laquais, c'est Ruy Blas, amoureux de la reine qui ignore tout de ce travestissement... Créée en 1838, cette pièce est bien plus qu'une simple espagnolade. Car, par le drame, Victor Hugo entend « ressusciter le passé au profit du présent » : de l'Espagne de Charles II à la France de Louis-Philippe, il n'y a qu'un pas. Et, comme dans Lorenzaccio de Musset, la question centrale est ici celle du peuple, incarné par Ruy Blas - « le peuple, orphelin, pauvre, intelligent et fort ; placé très bas, et aspirant très haut » (Préface). Oeuvre hybride où Hugo mêle en virtuose sublime et grotesque, tragique et comique, et manie la langue avec une aisance souveraine, Ruy Blas connut un succès sans précédent, et demeure l'une des pièces majeures du drame romantique.