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12e volume de la série Défis fantastique, le Mercenaire de l’Espace marque l’entrée en lice de l’excellent Andrew Chapman. Pour ce coup d’essai, l’auteur a choisi un univers qu’il affectionne tout particulièrement : la science-fiction. On y incarne un mercenaire spécialisé dans la traque des hors-la-loi de l’espace. Le résultat, hélas, ne sera pas tout à fait à la hauteur des espérances. L’introduction est classique, sobre et rapide : nous sommes d’amblé plongés dans l’ambiance qui nous emmènera à l’intérieur du vaisseau ennemi afin d’y défaire le redoutable savant fou Cyrus. On ressent malheureusement des difficultés à se plonger dans l’aventure. Pourtant, les descriptions sont assez précises, mais certains «détails» sont trop gros pour être réalistes (mais que vient donc faire une jungle dans un vaisseau spatial ?), et ce ne sont pas les illustrations de Geoffrey Senior (somme toute très bonnes !) qui parviennent à relever le niveau, car les situations sont rapidement répétitives. L’aventure est tout de même intéressante. D'une part, l’originalité est de mise (combat spatial simulé, nombreuses énigmes…) ce qui n’est pas pour me déplaire, d’autre part le parcours est varié et chose rare : non linéaire.
Conséquence de cette variété, l’aventure est très courte et les rencontres peu nombreuse, comme en témoignent le nombre ridicule de personnages. En fouillant bien, nous trouvons Cyrus bien sûr (dont on sait très peu de choses soit dit en passant..), le pilote-machine (dont la conversation ne dépasse pas les trois phrases) ainsi que quelques techniciens ou prisonniers.. C’est pauvre, très pauvre.
Les combats sont relativement nombreux et guère difficiles. Nul besoin d’être un virtuose du pistolet laser pour pouvoir s’en sortir, c’est assez rare là aussi pour être signalé. Le bestiaire n’est pas surprenant pour un livre de science-fiction (à l’exception de certains passages). Il est à noter que nous disposons et composons un solide équipement dès le départ de la mission : autre bonne idée. Le duel final contre Cyrus est classique, sans plus.
La durée de vie de l’ouvrage, nous le voyons, est relativement limitée. Mis à part quelques mort-subites, l’ensemble ne devrait pas freiner un vieux briscard. La fin en outre est véritablement bâclée.
En résumé, nous retrouvons une mission classique qui regroupe une foule de bonnes idées mais, à l’instar des autres DF de sa branche : mal exploitées. Avec un peu plus de rigueur je suis certain que le mercenaire de l’espace aurait pu être une référence dans la matière. Il devrait tout de même ravir les amateurs du genre, les autres passeront peut être leur chemin.
Conséquence de cette variété, l’aventure est très courte et les rencontres peu nombreuse, comme en témoignent le nombre ridicule de personnages. En fouillant bien, nous trouvons Cyrus bien sûr (dont on sait très peu de choses soit dit en passant..), le pilote-machine (dont la conversation ne dépasse pas les trois phrases) ainsi que quelques techniciens ou prisonniers.. C’est pauvre, très pauvre.
Les combats sont relativement nombreux et guère difficiles. Nul besoin d’être un virtuose du pistolet laser pour pouvoir s’en sortir, c’est assez rare là aussi pour être signalé. Le bestiaire n’est pas surprenant pour un livre de science-fiction (à l’exception de certains passages). Il est à noter que nous disposons et composons un solide équipement dès le départ de la mission : autre bonne idée. Le duel final contre Cyrus est classique, sans plus.
La durée de vie de l’ouvrage, nous le voyons, est relativement limitée. Mis à part quelques mort-subites, l’ensemble ne devrait pas freiner un vieux briscard. La fin en outre est véritablement bâclée.
En résumé, nous retrouvons une mission classique qui regroupe une foule de bonnes idées mais, à l’instar des autres DF de sa branche : mal exploitées. Avec un peu plus de rigueur je suis certain que le mercenaire de l’espace aurait pu être une référence dans la matière. Il devrait tout de même ravir les amateurs du genre, les autres passeront peut être leur chemin.