La Tête hors de l'eau

Voici les dernières aventures calamiteuses de Bruno Dante, l’alter ego de Dan Fante (comme Arturo Bandini était celui de John Fante, le père de Dan). Comme dans En crachant du haut des buildings, le narrateur connaît de gros problèmes d’alcool, d’argent et, plus généralement, de rapports avec le monde et avec ses semblables. Mais ici, Bruno Dante s’est désintoxiqué : plus la moindre goutte d’alcool, pas la plus petite ligne de cocaïne, et trois séances hebdomadaires aux Alcooliques Anonymes. Et puis il travaille, dans le télémarketing, où il devient peu à peu un as pour fourguer du matériel informatique à des gens qui n’en ont que moyennement besoin. Une des forces du roman tient à la description de ce milieu de travail invraisemblable : les patrons de l’entreprise juteuse sont tous d’anciens alcooliques et drogués qui, eux aussi, émargent régulièrement aux réunions des Alcooliques Anonymes, et les employés connaissent les mêmes problèmes... Curieusement cette boîte est Numéro un dans son secteur d’activité, car il y règne une compétition implacable et une discipline digne d’un centre d’entraînement des Marines. Et l’on voit Bruno Dante jusque là guère célèbre pour sa ponctualité et son acharnement au travail, se mettre à battre tous les records de contrats décrochés en une seule journée, jusqu’au jour où il tombe amoureux de Jimmi, une splendide métis mexico-iranienne, beaucoup plus délurée que lui dont le goût pour le crack et l’alcool causeront la perte, et qui entraînera dans son sillage catastrophique le malheureux Bruno Dante.