Finalement les fusées étaient trop lentes. Mieux valait confier l'exploration spatiale à des hommes aux pouvoirs télékinésiques prononcés. Leurs facultés psi leur permettaient, sans se déplacer, de projeter leur esprit jusqu'aux étoiles. Leur centre, surnommé l'Hameçon, commercialisait ensuite les idées et les techniques que les explorateurs avaient rapportées des planètes lointaines. Lorsque Shepherd Blaine ramène une entité extraterrestre qui a pénétré dans son esprit, il sait que l'Hameçon, ne prendra pas de risques : dans ce cas-là, on supprime l'explorateur. Il doit fuir. Mais, hors de l'Hameçon, les hommes doués de facultés psi sont massacrés par la foule qui a peur d'eux. Blaine est donc perdu. Toutefois, il n'est plus seul désormais, une entité aux pouvoirs inconnus l'habite...
Je n'ai pas apprécié ce livre malgré une idée de départ pourtant bien sympathique. Simak passe beaucoup trop de temps sur des digressions entre science et magie. Du coup, l'action s'enlise à tel point que je n'ai pas lu la fin. C'est dommage car il y avait là tous les ingrédients pour faire un grand roman : étrangeté, rencontre avec une forme extraterrestre, poursuite endiablée du héros pour conserver sa vie.
Toujours aussi efficace, Clifford Simak par d'un postulat inédit pour une livre de SF : les humains ne peuvent pas voyager physiquement dans l'espace. Partant de là, il parvient tout de même à nous faire voyager à travers la galaxie avec une aventure portée par un style facile et agréable à lire, sans être simpliste. Les personnages frôlent parfois le stéréotype manichéen mais restent convaincants et savent s'attirer la sympathie ou provoquer l'antipathie du lecteur, éléments qui selon moi détermine l'intérêt d'une fiction.
