Les caprices de Mary

Colleen McCullough nous offre un roman plein de suspense et de péripéties. Les héroïnes en sont les filles Bennet d'Orgueil et Préjugés vingt ans après le mariage de l'aînée Elizabeth avec Darcy. Nous avons droit à un état des lieux plutôt décourageant de la vie de chaque couple. Mary, la 3e, que le célibat a vouée à l'accompagnement de sa mère veuve et vieillissante se trouve subitement libérée de ce lien par le décès de celle-ci. Malgré les obstacles posés par son beau-frère Darcy qui craint des incartades propres à nuire à sa réputation de futur premier ministre, Mary décide de partir seule en voyage pour découvrir l'Angleterre et particulièrement les populations pauvres. Nourrie de lectures variées, passionnée en particulier par les chroniques d'Argus qui détaille l'état lamentable du peuple dans son journal préféré, elle a beaucoup changé depuis sa jeunesse pieuse et coincée. Même si elle rencontre des personnes qui l'encouragent et s'attachent à elle, son voyage sera riche en difficultés et dangereuses péripéties. C'est très distrayant, mais n'a strictement aucun rapport avec le monde de Jane Austen.