Back Street

À New York, dans les premières décennies du XXe siècle, la jeune Ray Schmidt, issue d'un milieu modeste, croise le chemin de Walter Saxel, un homme séduisant et déjà marié. Leur rencontre se mue en une liaison qui va définir toute son existence : elle s'efface dans l'ombre d'une vie conjugale à laquelle elle n'aura jamais accès, partageant avec Walter une affection fidèle mais nécessairement clandestine.

Au fil des années, Ray s'investit dans le rôle discret de compagne de l'ombre, construisant autour de cet amour une vie entière faite d'attente, de renoncements et de dévotion silencieuse. Autour d'elle gravitent d'autres figures féminines qui dessinent les contraintes sociales et morales pesant sur les femmes de son époque.

Fannie Hurst dépeint une passion vécue en marge, dans les « rues de derrière » où s'écoulent les existences que la société refuse de regarder en face.