Napoléon Bonaparte. Comment il a enivré la littérature

Figure hors du commun, Napoléon Bonaparte n'a cessé de hanter l'imaginaire littéraire depuis le début du XIXe siècle. L'ouvrage de Paul Noirot explore cette emprise du personnage sur les écrivains, poètes et romanciers qui, de la chute de l'Empire jusqu'au siècle suivant, ont puisé dans l'épopée napoléonienne une matière d'inspiration inépuisable.

Le livre suit la trace de cette présence à travers les oeuvres qui ont façonné le mythe, du mémorialiste au romancier populaire, et s'attache aux figures littéraires -- Hugo, Stendhal, Tolstoï, entre autres -- qui ont tour à tour magnifié, contesté ou démythifié l'homme.

Sur près de quatre cents pages, l'auteur propose une traversée des passions qu'a suscitées l'Empereur dans les lettres, entre fascination et rejet, héroïsation et ironie, montrant comment la littérature a construit et déconstruit l'une des silhouettes les plus commentées de l'histoire moderne.