Meg Altman, la trentaine, a très mal vécu la séparation avec son mari et angoisse à l'idée de devoir élever seule sa fille Sarah. Afin de commencer une nouvelle vie loin de ses craintes, Meg achète une immense et splendide maison située dans un quartier huppé à l'ouest de New York. Son ancien propriétaire y a fait construire au dernier étage une pièce de sûreté dans laquelle on peut se réfugier en cas de menace extérieure et rester enfermé de nombreux jours grâce aux provisions qu'elle contient.
Cependant, Meg n'aurait jamais pensé s'en servir dès le premier soir. En effet, trois cambrioleurs, Burnham, Raoul et Junior, ont pénétré dans la maison avec la ferme intention de dérober une somme de quatorze millions de dollars cachée par l'ancien maître des lieux. Tout porte à croire que ce butin est dissimulé dans la pièce de sûreté, là où se sont réfugiées Meg et Sarah.
La réalisation est assez incroyable, comme ce long plan-séquence où les cambrioleurs arrivent : la caméra se balade à travers toute la maison, se faufilant même à travers... une serrure ! Jodie Foster est belle est convaincante, comme toujours. Le film est un thriller efficace, un huis clos assez original et qui fonctionne sans relâchement. Moins bon que "Seven", un poil sous "Fight Cliub", ce film de David Fincher reste à voir pour tous ceux qui aiment les films de ce genre.
Bien que bénéficiant d'une bonne distribution, et d'une manière de filmer inédite, de quelques moments de supens, la pauvreté du scénario ne permet pas à ce film de sortir du lot. De David Fincher, on retiendra davantage zodiac, seven, ou benjamin Button, que ce "panic room".
