A la suite d'un grave accident, Johnny Smith a passé cinq ans dans le coma. A son réveil, il possède un étrange pouvoir: celui de lire le passé ou l'avenir d'une personne, juste en la touchant. La police ne tarde pas à faire appel à lui, et Johnny finit par devenir un personnage public, dont on attend des miracles.
Stephen King et Christopher Walken, que demande le peuple ? Un film si réussit qu'il a par la suite débouché sur une série, elle aussi avec un grand succès, dans les années 2000.