Parabole sur l'itinéraire de deux enfants qui naissent en 1900 dans un village d'Emilie. L'un, Olmo Dalco, appartient au milieu des metayers, l'autre, Alfredo Berlinghieri, est le fils du propriétaire.
L'odyssée meurtrière de Robert le Dingue et de sa bande de criminels dans la France de l'après-guerre. Il sera mortellement blessé dans une bijouterie.