Pour Roger Murtaugh, cinquante ans tout juste, bon policier, deux choses comptent à présent : sa famille et la retraite. Mais voilà qu'on lui fait un cadeau empoisonné : Martin Riggs, jeune flic de la crime, rompu aux techniques de combat, mais doté d'un instinct suicidaire prononcé. Et dans la sordide affaire de suicide qu'ils doivent démêler, Roger Murtaugh va apprendre à ses dépens pourquoi Riggs mérite le surnom inquiétant d'arme fatale...
Premier volet d'une série qui en compte 4, "l'arme fatale" est sans conteste le plus violent. S'il y a déjà beaucoup d'humour dans ce film, ce côté passe au second plan. Car avant tout, nous avons ici un film d'action pur et dur, qui, de plus, joue avec la psychologie des personnages. Mel Gibson, excellent comme toujours, campe un flic suicidaire et ne reculant devant rien pour arriver à ses fins. La touche d'humour étant le plus souvent apportée par Dany Glover, également très à l'aise dans son double rôle de flic et père de famille. Je crois que ce qui a fait le succès du film, c'est justement l'alliance des ces deux personnages que tout semble opposer et qui deviendront pourtant les meilleurs amis au monde.
Richard Donner met en scène un duo de flics appelé à réapparaître (trop) souvent sur grand écran. Le tandem Noir âgé et intègre / Blanc déjanté et flingueur fonctionne bien, c'est vrai, et fait oublier les faiblesses d'un scénario assez bateau en terme d'intrigue policière. Il s'agit pourtant du meilleur opus de la série. On passe un bon moment, mais "L'Arme fatale" n'a rien d'exceptionnel.
