L'épopée de Jeanne qui assista, petite fille, au pillage de son village Domremy par l'armée anglaise. On la suit de sa jeunesse pieuse où des voix l'engagent à délivrer la France de la domination anglaise à sa victoire à Orleans, jusqu'à son procès final et é sa mort sur le bûcher, le 30 mai 1431. Elle avait dix-neuf ans.
Déjà adapté précédemment par Jacques Rivette avec l'excellente Sandrine Bonnaire, Luc Besson reprend également le mythe de cette héroïne de l'histoire de France, avec Milla Jovovich dans le rôle titre.
Le film se construit en deux parties : les batailles d'abord et la prison ensuite. Mais à l'inverse de Rivette, la Jeanne d'Arc de Besson ressemble plus à Nikita par la forme : elle mène ses hommes au combat comme un chef de commando ! ... il faut dire que les scènes de batailles sont particulièrement réussies et spectaculaires : entrailles dépecées, bras arrachés .... Dans ce domaine, Luc Besson est un véritable maître pour filmer magistralement ce type de scènes.
La seconde partie du film est davantage consacrée à l'introspection de Jeanne d'Arc. Besson ne donne aucun avis sur sa santé mentale ou si, comme elle le prétendait, des voix divines la commandait dans sa quête. La scène du bûcher est bien évidemment poignante et déchirante...
Film français réalisé par Luc Besson et sorti en 1999. Luc Besson divise le film en trois parties : l'enfance de Jeanne, sa vie guerrière et son procès. Mais le contenu de ces parties a donné lieu à de nombreuses controverses :
- la famille D'Arc est réfugiée à Neufchateau quand leur maison de Domrémy est pillée. Il est donc impossible que la petite Jeanne est été témoin du fantasme nécrophile montré dans le début du film.
- dans aucune source Jeanne ne prétend avoir vu le Christ, le Diable ou "La Conscience" incarnée par Dustin Hofmann. Elle n'évoque que St Catherine, St Michel et Ste Marguerite lors de ses interrogatoires. Besson engage son film dans la voie des "trips" hallucinogènes et quasi psychédéliques dûs à la consommation d'amanite tue-mouche ou d'ergot de seigle, pour exprimer les "voies" de Jeanne.
- Besson fait l'impasse sur Patay, pourtant incontournable dans l'Histoire Militaire Médiévale. Clermont et Richemont en recopieront en partie la tactique à Formigny. D'autres évènements historiques avérés sont "oubliés" par le réalisateur. Aussi les futurs ducs de Bretagne, Lorraine sont largement absents. Pas même Jean de Metz pour les Mosellans... En fait beaucoup de protagonistes importants de l'époque n'apparaissent pas dans le film.
- l'affrontement ne se résume pas à France/Angleterre comme le film semble le montrer. Où sont donc, par exemple, les alliés écossais de l'Old Alliance? Les Anglais, même si on exclut leurs alliés Bourguignons, rassemblent aussi Aquitains et Normands. D'autre part, Besson justifie une simplification de l'héraldique en bleu et blanc (croix des Armagnacs, fleur de lys décolorée façon drapeau québécois) contre rouge et noir (rendant très foncé le bleu des armoiries anglaise) pour mieux distinguer les camps et éviter le multicolore des blasons.
Ainsi l'œuvre de Besson ne semble être à aucun point un documentaire historique, uniquement une fiction fondée sur un personnage ayant réellement existé.
J'ai beaucoup aimé ce film. Féru de la période féodale j'ai évidemment grandement apprécié les scènes de batailles ou les scènes relatant les faits réels s'étant vraiment passés pendant la vie de Jeanne d'Arc, néanmoins j'ai beaucoup moins aimé les scènes mystiques de visions qui sont mal faites à mon goût. J'ai adoré le casting notamment Vincent Cassel, Milla Jovovich, John Malkovich et Tcheky Karyo que j'ai trouvé tous quatre particulièrement excellents. Je recommande ce film à tous les passionnés d'Histoire mais il pourrait paraître un peu long aux autres je pense.
