Pendant la guerre du Vietnam, la préparation et l'entrainement d'un groupe de jeunes marines, jusqu'au terrible baptême du feu et la sanglante offensive du Tet a Hue, en 1968.
"Full metal jacket" est plus qu'un énième film sur le Vietnam : il est la démonstration flagrante des résultats tragiques des méthodes de conditionnement pour transformer l'homme en machine à tuer. Construit en deux parties, c'est notamment la première partie du film qui se révèle la plus intéressante et la plus prenante. Dans cette première partie, on assiste à l'autorité d'un sergent instructeur brutal envers de jeunes et fraîches recrues dans le corps des Marines. Les brimades endurées notamment par le soldat "Baleine" sont hallucinantes... et celle-ci le conduira au meurtre et au suicide. La deuxième partie est plus conventionnelle, car elle se passe au Vietnam. Mais la scène avec le sniper embusqué est particulièrement prenante : on en frémit d'effroi.
Kubrick nous offre un regard non complaisant avec cette oeuvre une nouvelle fois culte, comme l'essentielle de la majorité de sa filmographie.
Un film dur qui montre avec intelligence comment on fait des soldats , comment on les "robotise" pour en faire des bêtes sanguinaires. Du cinéma parfois insoutenalble mais qui montre bien l'horreur de la guerre.
Après la conquête de l'espace dans l'ordre naturel de l'évolution humaine avec "2001, odyssée de l'espace" en 1968, après la société décadente de "Orange Mécanique" en 1971, Kubrick s'attaquait à un autre genre, le film de guerre spécialisé dans le conflit vietnamien, "Full Metal Jacket" en 1987. Ici pas de héros mais que des victimes.
Qu'elles soient américaines lors de l'entrainement des GI ou sur le front d'un côté ou de l'autre.
Première partie avec des jeunes encadrés par un sergent instructeur hurleur. Entrainement, brimades, exaltation de la patrie et de la bannière étoilée.
Puis la conclusion. Évidente. Ces hommes sont devenus d'autres hommes. Des tueurs potentiels. Le fameux sergent en sera la première victime.
Seconde partie avec l'ennemi en face, invisible.
Premier assaut, premières tueries, dernières illusions.
En générique de fin, les hommes rentrent au campement l'arme sur l'épaule dans un soleil couchant magnifique, qui pour certains, sera le dernier...
Kubrick, plus que ses prédécesseurs, montre l'implacable logique de la guerre où chacun à tout à perdre. Plus que la vie.
Une démonstration ni lourde ni appuyée, juste un constat d'une mécanique que jamais personne ne pourra enrayer.
