Walt Kowalski est un ancien de la guerre de Corée, un homme inflexible, amer et pétri de préjugés surannés. Après des années de travail à la chaîne, il vit replié sur lui-même, occupant ses journées à bricoler, traînasser et siroter des bières. Avant de mourir, sa femme exprima le voeu qu'il aille à confesse, mais Walt n'a rien à avouer, ni personne à qui parler. Hormis sa chienne Daisy, il ne fait confiance qu'à son M-1, toujours propre, toujours prêt à l'usage... Ses anciens voisins ont déménagé ou sont morts depuis longtemps. Son quartier est aujourd'hui peuplé d'immigrants asiatiques qu'il méprise, et Walt ressasse ses haines, innombrables - à l'encontre de ses voisins, des ados Hmong, latinos et afro-américains "qui croient faire la loi", de ses propres enfants, devenus pour lui des étrangers. Walt tue le temps comme il peut, en attendant le grand départ, jusqu'au jour où un ado Hmong du quartier tente de lui voler sa précieuse Ford Gran Torino... Walt tient comme à la prunelle de ses yeux à cette voiture fétiche, aussi belle que le jour où il la vit sortir de la chaîne. Lorsque le jeune et timide Thao tente de la lui voler sous la pression d'un gang, Walt fait face à la bande, et devient malgré lui le héros du quartier. Sue, la soeur aînée de Thao, insiste pour que ce dernier se rachète en travaillant pour Walt. Surmontant ses réticences, ce dernier confie au garçon des "travaux d'intérêt général" au profit du voisinage. C'est le début d'une amitié inattendue, qui changera le cours de leur vie. Grâce à Thao et sa gentille famille, Walt va découvrir le vrai visage de ses voisins et comprendre ce qui le lie à ces exilés, contraints de fuir la violence... comme lui, qui croyait fermer la porte sur ses souvenirs aussi aisément qu'il enfermait au garage sa précieuse Gran Torino...
Dire que Clint Eastwood, réalisateur, est un abonné aux chefs d'oeuvres du 7ème art, passerait presque comme une phrase ordinaire. Avec "Gran Torino", c'est encore le cas. De plus, on a la chance d'avoir Clint devant et derrière la caméra et sur l'écran, son personnage de vieil homme bourru, aigri, réactionnaire et raciste nous ramène tout droit à l'un de ses personnages fétiches qu'est Harry Calahan (l'inspecteur Harry). Si le titre qui évoque une superbe voiture n'est pas l'élément central du film, il est cependant l'élément fortuit qui va provoquer la rencontre de deux personnages que tout oppose. D'un côté, ce vieil homme, tout juste veuf, ancien de la guerre de Corée, enraciné dans des valeurs de la vie où il ne se reconnaît plus dans notre société actuelle. D'un autre côté, c'est un jeune asiatique de la communauté Hmong, plutôt réservé, en manque d'affirmation et qui va se laisser entraîner à commettre un délit. "Gran Torino" divertit avec une histoire, un scénario et des personnages bien construits, "Gran Torino" émeut avec ses bons et ses mauvais sentiments, pas si éloignés de notre vie quotidienne. Il nous émeut également car il semble être le chant du cygne d'Eastwood au cinéma (du moins sur l'écran). Une nouvelle fois, ce vieux roublard de Clint parvient tous à nous rouler dans la farine ... et pour une fois, on lui en veut (de nous laisser orphelin !). Que dire de plus sur ce film ? ... se taire et se laisser transporter !
Clint Eastwood impressione par sa filmogrpahie interminable mais pas moins impressionante par sa qualité. Après s'être imposé comme un acteur de légende, Clint Eastwood passe derrière la caméra pour imposer un nouveau style au cinéma, et c'est un pur régal. Chacun de ses films sont une perle, à voir !
