En 1585, Elizabeth Ière règne sur l'Angleterre depuis près de trente ans. Le vent destructeur du catholicisme fondamentaliste souffle sur l'Europe, sous la conduite de Philippe II d'Espagne. Soutenu par l'Eglise de Rome, le roi dispose d'une armée puissante et d'une Armada qui domine les mers. Philippe II est déterminé à renverser la reine "hérétique" et à ramener l'Angleterre au sein de l'Église romaine catholique. Elizabeth se prépare à la guerre contre l'Espagne mais doit aussi mener un combat plus intime contre ses sentiments pour Walter Raleigh, pirate au service de Sa Majesté. L'amour étant interdit à une souveraine vouée corps et âme à son pays, la reine encourage sa dame d'honneur préférée, Bess, à se rapprocher de Raleigh. Elizabeth observe l'idylle naissante. Tôt ou tard, elle le sait, elle devra choisir entre les aspirations de son coeur et ses devoirs de monarque si elle veut éviter le destin de sa cousine Marie Stuart, reine d'Ecosse, dont le nom semble lié au nouveau complot tout juste découvert par Sir Francis Walsingham.
Il faut tout de suite préciser que cet avis ne tient que pour les trois quarts du film, sachant que j'ai arrêté le supplice à ce stade... A première vue, l'affiche fait plutôt envie : actrice réputée, film historique sur une période passionnante de l'histoire et grosse production qui assure beaux décors et effets spéciaux. Malheureusement, le film est uniquement centré sur les amours et les sentiments de la reine Elizabeth, passant complètement à côté de tous les aspects intéressants du film comme le conflit politique et militaire contre l'Espagne ou encore la situation sociale, culturelle et religieuse du pays. Pire encore, les faits retracés sont pour la plupart erronés ou supputés. A ce prix là, les drames romantiques s'affichant comme tels sont bien mieux réussis. Donc pour les amoureux et amoureuses des films romantiques, je déconseille ce film qui est loin d'être le meilleur en la matière et pour les férus d'histoire et de grande épopée historique, laissez tomber...
