Dans le royaume africain du Zamunda, le prince Akeem fête ses 21 ans. Ses parents lui ont choisi une épouse, mais Akeem souhaite trouver lui-même la femme idéale. En compagnie de son ami Semmi, il se rend à New York.
En vacances avec ses 12 enfants, Tom Baker découvre que le nouveau petit ami de sa fille n'est autre que le fils de son rival de toujours. S'ouvre alors entre les deux familles nombreuses ( les Murtaugh sont 10 ) une compétition aussi redou…