Serge Mouret est le prêtre d'un pauvre village, quelque part sur les plateaux désolés et brûlés du Midi de la France. Barricadé dans sa petite église, muré dans les certitudes émerveillées de sa foi, assujetti avec ravissement au rituel de sa fonction et aux horaires maniaques que lui impose sa vieille servante, il vit plus en ermite qu'en prêtre. A la suite d'une maladie, suivie d'une amnésie, il découvre dans un grand parc, le Paradou, à la fois l'amour de la femme et la luxuriance du monde. Une seconde naissance, que suivra un nouvel exil loin du jardin d'Eden. Avec cette réécriture naturaliste de la Genèse, avec ce dialogue de l'ombre et du soleil, des forces de vie et des forces de mort, du végétal et du minéral, Zola écrit certainement l'un des livres les plus riches, stylistiquement et symboliquement, de sa série des Rougon-Macquart.
Un roman planplan et conventionnel, 2 parties: la découverte de l'amour puis l'abandon au nom de la raison. A se demander qui a écrit, j'ai trouvé cela d'une niaiserie incroyable, l'abbé a fini par me lasser, ses tergiversations m'ont agacé au plus haut point, la fin, mourir d'amour est bêta. J’ai lu les 20 volumes des rougon, la palme du moins bon à celui-ci.
J'ai vraiment détesté cet ouvrage et ça a été un vrai calvaire de réussir à le lire jusqu'au bout. Le livre est lent et sans aucune action, on s'y ennuie à mourir. L'histoire aurait pu être bonne mais l'auteur se perd dans ses nombreuses descriptions, comme quand il décrit le jardin où l'on a l'impression qu'il détaille chaque fleur que le jardin contient et que l'on ne va jamais s’en sortir. De plus, les personnages sont fades et ne donnent aucune envie de s'y attacher, tous ces détails font que le livre ne provoque aucune addictivité et une fois commencé c'est à peine si vous aurez envie de le terminer. Je lirai un autre roman de Zola même si ce livre ne m'en a donné que peu envie, mais je déconseille à quiconque de faire comme moi et de découvrir l'auteur par cette œuvre car c'est un coup à se dégoûter de cet écrivain à vie !
