La jeune et ravissante Griet est engagée comme servante dans la maison du peintre Vermeer. Nous sommes à Delft, au dix-septième siècle, l'âge d'or de la peinture hollandaise. Griet s'occupe du ménage et des six enfants de Vermeer en s'efforçant d'amadouer l'épouse, la belle-mère et la gouvernante, chacune très jalouse de ses prérogatives. Au fil du temps, la douceur, la sensibilité et la vivacité de la jeune fille émeuvent le maître qui l'introduit dans son univers. À mesure que s'affirme leur intimité, le scandale se propage dans la ville... Un roman envoûtant sur la corruption de l'innocence, l'histoire d'un cœur simple sacrifié au bûcher du génie.
L’idée de départ de Tracy Chevalier est excellente : elle part d’un tableau de Vermeer et cherche à découvrir qui était le modèle. C’est l’occasion pour elle de décrire avec un certain talent la Hollande du XVIIème. Nous découvrons donc l’évolution de la jeune Griet, qui va être embauchée comme servante dans la famille du grand peintre. Elle découvrira non seulement les cruautés de la famille, les mesquineries du personnel, mais aussi la beauté impénétrable de la peinture de son maître.
Un livre bien mené et passionnant dont je vous recommande la lecture.
