Alors qu'il prépare une fête pour sa femme, Bet McBain est tué avec ses trois enfants. Jill McBain hérite alors des terres de son mari, terres que convoite Morton, le commanditaire du crime (celles-ci ont de la valeur maintenant que le chemin de fer doit y passer). Mais les soupçons de portent sur un aventurier, Cheyenne...
Dans une gare perdue, trois bandits attendent un homme pour le tuer. Mais c'est lui, "l'homme à l'harmonica" qui les descend ! Un western excellent signé Sergio Leone (Le maître en la matière!). Hiératisme, violence stylisée, gros plans vertigineux ou panoramiques enivrants, le tout emporté par une musique lyrique, tout fait de ce film, un chef d'oeuvre !
Le titre est presque trompeur tant il est modeste. Ça n'est pourtant pas un western comme les autres : c'est peut-être le meilleur western jamais tourné, en tout cas c'est assurément un sommet du genre. La réalisation est somptueuse, les acteurs sont parfaits (que Claudia Cardinale est belle ! qu'Henry Fonda et Charles Bronson jouent bien les taciturnes !), le récit est d'une inaltérable efficacité. C'est presque le chant du digne du western : la barre fut fixée tellement haut que le genre resta stérile pendant près de vingt ans... jusqu'à "Danse avec les loups", le formidable film de Kevin Costner. Il faut voir et revoir, sans craindre de se lasser, ce chef d'oeuvre qui a définitivement placé Sergio Leone dans le panthéon des très, très grands cinéastes.
jcat59
