Critiques et avis
de
sinmaloRichard Brooks nous entraîne ici dans une Amérique nostalgique : la conquête de l’Ouest est terminée et la motocyclette remplace le cheval. C’est pourtant à un hymne à cette noble monture qu’il nous convie en regroupant une équipe de cavaliers, héros vieillissants, rêvant encore de chevauchées dans les grands espaces d’une contrée mythique. Ils en sont réduits à trouver pour cela un succédané d’aventures dans une course organisée par un journal. C’est un peu Buffalo Bill qui se recycle dans le cirque… Dans l’Ouest du début XXème siècle, tout se monnaie et ces individualistes forcenés ne sont plus que des personnages de musée.
Ce film reste un western très classique teinté malgré tout d’une grande sensibilité, surtout quand il aborde les rapports entre l’homme et son cheval. Beaucoup de clairvoyance aussi dans la description d’une époque qui n’était pas aussi idyllique qu’on aurait pu le souhaiter : la violence aveugle est bien là. L’ironie permanente est bien amère qui pointe derrière le constat que toute cette agitation est bien dérisoire.
Parmi des acteurs qui servent bien un scénario captivant, il faut mentionner la performance de Gene Hackman, le plus désabusé de ces cavaliers émérites. James Coburn est également au mieux de sa forme.
À classer dans la longue liste des « western crépusculaire » que l’on revoit avec plaisir.
